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我覺得自己很幸運，成長的過程當中，幾乎總是有一隻狗陪伴著我，但是這麼多的狗之中，只有其中一隻是從犬舍購買來的純種狗，其他要不是所謂的米克斯犬，就是從流浪動物機構收養來的，事隔多年之後回想，當初我會選擇購買而不是領養，大概有三個原因：
1.我當時剛在紐約附近的流浪狗機構遭到犬隻攻擊，受傷相當嚴重，因此對於成年的流浪犬產生恐懼感，我開始認為幼犬是一張白紙，希望從幼犬養起，可塑性比較高，可以跟我從小就培養起強烈的情感。
2.因為遭到犬隻攻擊，我偏好溫和的拉布拉多犬，美國的流浪狗中心跟台灣的情形不同，有半數以上的狗是鬥犬或鬥犬的混種，被棄養的原因正是因為攻擊性太強，在受到秋田犬攻擊後我擔心不適合自己，也不適合有小朋友的鄰居。
3.我認為購買來的純種狗比較有保障，比較健康，比較乾淨。
雖然這是我個人的考量，但一般會考慮購買狗而不是領養的朋友，原因大概也不外乎這幾個。然而如果當初有人幫助我用客觀的角度，一一檢視這些表面看起來很有道理的原因，可能我不會作出同樣的決定。
首先，高價買來的幼犬真的一張白紙嗎？
動物行為學家很清楚地指出，動物的表現，基本上是先天基因遺傳加上後天經驗學習的綜合呈現，因此即使是剛出生的幼犬，也並非如一般人想像猶如一張白紙。每一胎幼犬在剛出生時，就已經承襲父母先天的個性，還有家族健康遺傳的疾病影響，就跟人類一樣，有的好奇外向，有的嚴肅謹慎，有的容易緊張，所以如果不知道幼犬的父母，基本上除了長相之外，我們對幼犬一無所知。
如果我的重點是希望狗狗健康親人，這隻狗進家門之前是否有充足而適當的社會化經驗，才是決定這隻狗一開始表現的重點。
再來，偏好特定犬種有錯嗎？
飼主根據住家的空間條件跟喜好，自然而然對於某個犬種的外型、大小、個性會有不同的喜好及需求，如果這是理性的決定，而不是因為想跟某個當紅的明星或名人飼養同樣的品種，或是剛好看了一部以某隻狗為主角的電影或電視節目，那麼有所偏好並沒有錯。
但是當我們單方面想著找到自己喜歡的狗狗來滿足我們的需求時，別忘了作為飼主的我們，是否能夠滿足想要飼養犬種的需求，也同樣重要，否則將一隻巨大的大麥町犬飼養在狹窄的公寓大樓裡，每天只能在住宅區的街道散步兩次，得不到適當的運動量，卻責怪這隻狗「過動」一出門就難以控制，其實是非常不公平的。
每個犬種都有不同的天性（甚至天職），像牧羊犬、鬥犬、獵犬等大多有充足的精力，需要主人給予適當的運動及動腦的機會以消耗他們的精力，不會因為有得吃有得睡就滿足的，如果沒有適當的管道紓發精力，牠們會自己找尋發洩的出口，當這些行為不是主人喜歡的時候，就會單純地責怪狗「不乖」甚至「暴戾」，而不是檢討作為主人的自己，害狗一天24小時生活在不適合天性的環境。
最後一個主要考慮是，我們相信買來的狗會比較「好」。但這是真的嗎？
店家所說的血統書只不過是一張紙，如果母犬被挖掉眼睛，關了一輩子骨質疏鬆，每次只要幼犬一出生就被帶走而讓當母親的終於發瘋，這樣的母犬生出來的幼犬不見得會比較健康，在售出之前整天關在籠子裡，沒有經過充足的社會化，除了表面的皮膚疾病外，可能還有遺傳疾病，所以寵物跟貨架上的3C商品完全不同，一開始購買的價錢並不能反映品質的好壞。
每次在新聞上看到動物被棄養的新聞時，總會讓人憤怒、熱血沸騰，但是又覺得如此無力，其實我們可以做的，可能比我們想像的更多。幾個以美國為主的動物生存權的團體，像是www.PETA.org、www.HelpingAnimals.com、www.HumaneSociety.org，就提供一些方法，提醒我們一般人可以主動提供的協助，我大致上根據台灣（也適用大部份的亞洲國家）現狀，可以歸納成6點：
1.如果你想要飼養寵物，或知道有親朋好友計劃想要養貓狗，請他去收容所，以領養代替購買。省下來購買寵物的錢，不妨轉捐給收容所，讓他們可以繼續拯救更多的寵物。
2.一定要為家裡的貓狗做絕育手術。現在也有越來越多的流浪動物收容中心，定期到社區免費提供寵物主人這項服務，如果覺得不好意思平白受惠，可以捐款給這些機構，讓他們可以繼續提供服務給無法付費的家庭。
3.如果平常看到社區裡有沒有結紮的寵物，舉手之勞可以提供免費結紮的資訊給寵物主人。
4.目睹虐待動物的行為，無論對方是路人甲還是寵物店，都要舉報控告那些虐待動物的對象，因為這是一種犯罪行為。
5.如果經濟條件許可的話，就算自己不飼養寵物，也可以捐款幫助這些可憐的小動物，或利用假日到流浪動物中心去擔任義工，流浪動物需要大量地運動、玩耍，保持跟人類親近跟信任，為領養家庭做好準備，否則好不容易接受領養又被很快送回甚至再度棄養的話，成為二度傷害。
6.我們應該把握各種場合，教導孩子從小就要懂得尊重生命，愛護生命，善待有主人或沒有主人的貓狗及寵物。
回想起來，我必須誠心感謝這隻我從犬舍買來的純種拉布拉多，用也的生命教導我的事。
她讓我在最畏懼狗的時候，重新建立了對動物愛的能力。
她的遺傳疾病以及短暫多病的一生，引導我開始去思考繁殖場的生態，與現代人寵物買賣的商業模式。
如果不是因為曾經買過一隻狗，我不會明白很多我現在終於明白的事實，也不會下定決定這輩子再也不要做同樣的事情。
為此，我充滿感激。
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